Paroles
D'Xpats

Qui êtes vous en quelques mots ?

Caroline, 25 ans originaire de Versailles et expatriée à Los Angeles. Je suis actuellement Social Media Manager dans une agence de publicité à Santa Monica. Passionnée de voyages et des réseaux sociaux j’ai décidé de lancer il y a deux ans mon blog Carolinethecity pour partager mon aventure californienne et mes bons plans !

Depuis combien de temps êtes-vous expatriée à Los Angeles ?

Arrivée le 31 décembre 2012 je suis expatriée à L.A. depuis maintenant près de 4 ans.

Pourquoi avoir choisi Los Angeles pour vous expatrier ?

Pour l’université ! C’était un rêve depuis toute petite d’étudier dans la célèbre université UCLA (University of California, Los Angeles). Culturellement, les Etats-Unis m’ont toujours attirés. J’ai eu la chance de m’y rendre de nombreuses fois en vacances avec mes parents et j’ai toujours eu cette intime conviction qu’un jour, j’y vivrai. En même temps avec des palmiers et du soleil toute l’année le choix n’était pas si difficile que ça !

Dans quel cadre êtes-vous partie à Los Angeles ?

Je suis partie dans l’optique de prolonger mes études de marketing et d’étudier à UCLA, l’une des meilleures universités du pays. Durant la dernière année de mon Bachelor à Paris, la bougeotte s’est faite sentir et je me suis sentie enfin prête à sauter le pas. J’ai donc fait des recherches et les démarches afin de pouvoir réaliser mon rêve.

Qu’avez-vous vécu que vous ne pensiez pas vivre pendant votre séjour à Los Angeles ?

Faire mes courses dans le même supermarché que Jessica Alba ! C’est très cliché mais je trouve que cela représente plutôt bien la ville de Los Angeles ! Plus sérieusement je ne réalise toujours pas la chance que j’ai de pouvoir, chaque weekend, partir à l’aventure. De San Francisco à San Diego, en passant par Yosemite et le Grand Canyon, la liste est longue ! Pour rester dans les clichés de Los Angeles j’ai aussi eu la chance d’assister à de nombreuses Premières, de participer au célèbre show d’Ellen Degeneres et de vivre une vraie cérémonie de Graduation à l’américaine !

Qu’est-ce qui a été le plus dur à organiser avant votre départ à Los Angeles

Etant de nature plutôt débrouillarde, je n’ai pas ressenti d’énormes difficultés dans ma démarche avant le départ. Je connaissais la langue, le pays et la culture donc je partais en terrain plus ou moins conquis ! Enfin c’est ce que je pensais ! Là ou j’ai eu de grandes surprises c’est pendant l’installation ! J’ai été confrontée à des frais que je n’avais pas forcément prévus et le budget initial a clairement dû être revu à la hausse. Je pense par exemple à la caution de l’appartement (qui est souvent doublée lorsqu’on est étranger), la caution pour l’électricité / gaz / eau, la note monte très vite les premiers mois. Il faut également anticiper les imprévus qui eux aussi peuvent avoir un prix. Après, je pense que le plus dur à organiser, c’est évidemment le côté administratif. Obtenir un visa pour partir aux USA est plus dur qu’il n’y paraît !

Quels sont les avantages / inconvénients de vivre à Los Angeles ?

Le soleil toute l’année est évidemment l’avantage qu’on se doit de citer en premier quand on parle de Los Angeles ! Ça semble un détail mais cela se ressent vraiment au quotidien. Un autre réel avantage c’est la positivité ambiante. Ici tout le monde sourit, te demande comment tu vas et ça change vraiment le quotidien. Il y a également un autre grand avantage, c’est d’avoir en permanence la sensation que tout est possible. C’est une mentalité très américaine pour le coup mais je trouve que c’est génial d’habiter dans une ville comme Los Angeles, pleine d’opportunités qu’on a clairement envie de saisir ! Pour ce qui est des inconvénients je vais citer en premier, sans grande surprise, le système de santé. La médecine est ici vraiment coûteuse et c’est une fois arrivé qu’on se rend compte de la chance qu’on a en France ! L’instabilité est aussi vraiment quelque chose qui pèse au quotidien. Lorsqu’on s’expatrie aux Etats-Unis, on est en permanence sujet aux deadlines et aux renouvellements/changements de visa qu’on a du coup parfois du mal à pouvoir se projeter. En dernier c’est évidemment le coût de la vie. Car oui il fait bon vivre à Los Angeles, mais ça a un prix ! En 4 ans j’ai vraiment vu les prix exploser surtout au niveau du loyer des appartements et des courses alimentaires. Les loyers prennent en moyenne $100 tous les ans voire plus en fonction des quartiers. Je pense également aux forfaits téléphoniques et internet, cela paraît être un détail mais les forfaits valent une vraie fortune environ deux à trois fois plus cher qu’en France, pour deux fois moins de services. Le taux du dollar a également beaucoup augmenté depuis le début de mon expatriation et la différence se fait vraiment sentir !

Quels seraient vos conseils pour ceux qui souhaitent s’expatrier à Los Angeles ?

Mon premier conseil c’est évidemment la préparation ! On ne part pas aux Etats-Unis du jour au lendemain sans un vrai projet. L’immigration aux États-Unis n’est pas à prendre à la légère. Chaque projet est différent et propre à chacun, et implique donc un visa adapté avec ses modalités. Les gens ont tendance à idéaliser les Etats-Unis et encore plus Los Angeles car beaucoup rêvent de paillettes et de tapis rouge mais la réalité est tout autre ! Un départ mal préparé peut vite se transformer en cauchemar. Savoir se renseigner aux bons endroits est aussi essentiel ! Les blogs et les forums d’expats sont d’ailleurs de vraies mines d’or pour préparer son expatriation.

Qu’est-ce qui vous manque le plus de la France?

Sans grande surprise je crois que c’est évidemment la famille, la gastronomie et la culture française qui me manquent le plus. Je fantasme souvent les bons croissants, les apéros en terrasses et notre système de santé !

Pourriez-vous partager avec nous quelques bons plans d’expatriée à Los Angeles pour retrouver un petit bout de France ?

La communauté française est très présente à Los Angeles et le réseau est facile d’accès. Sur le plan gourmand, il y a énormément de restaurants français à Los Angeles, et même des grandes maisons de renom comme Ladurée ou Le Relais de l’Entrecôte qui viennent récemment d’ouvrir. Je recommanderais également les yeux fermés le Zinque ou Republique pour un diner Frenchy à la touche L.A. ! Les produits français sont de plus en plus accessibles – on trouve plus ou moins de tout dans des épiceries européennes, mais à condition de mettre le prix ! Heureusement mes proches n’hésitent jamais à me ravitailler quand ils viennent me voir !